La fórmula, y por qué el proporcional sale solo
Aguinaldo = suma de los salarios del período ÷ 12. Eso es todo.
Y aquí está el detalle que ahorra la mitad de los errores: no hace falta una regla de tres aparte para quien entró a mitad de año. Si alguien trabajó cinco meses, la suma solo contiene esos cinco meses; al dividirla entre doce, el proporcional ya sale. La fórmula es la misma para todo el mundo.
| Caso | La operación | Aguinaldo |
|---|---|---|
| Todo el año, ₡500.000 al mes | ₡6.000.000 ÷ 12 | ₡500.000 |
| Entró en julio, ₡500.000 al mes | ₡2.500.000 ÷ 12 | ₡208.333,33 |
| ₡500.000 más ₡900.000 de comisiones en el año | ₡6.900.000 ÷ 12 | ₡575.000 |
La Ley 2412 reconoce ese derecho proporcional en su artículo 3 a quien no haya cumplido el año, siempre que haya trabajado al menos un mes.
Qué entra en la suma
Todo lo que sea salario, ordinario y extraordinario. Este es el punto donde más se paga de menos, porque se toma solo el salario base:
- El salario base
- Las horas extra
- Las comisiones
- Los feriados y los días de descanso pagados
- Cualquier otro pago de naturaleza salarial
Lo que NO se le rebaja
La exención de renta está en el artículo 35, inciso e) de la Ley 7092, y tiene un matiz que es mejor conocer: cubre el aguinaldo hasta el equivalente a la doceava parte de los salarios del período. Si una empresa decide pagar más de lo que corresponde, por política propia o por convenio, ese exceso sí queda sujeto a renta.
La única deducción que admite un aguinaldo es la pensión alimentaria decretada por un juez de la República. Ninguna otra: ni un adelanto, ni un préstamo de la empresa, ni una compra en la soda.
De Ticuenta: la doceava parte se acumula mes a mes, no aparece en diciembre. Ticuenta Contabilidad la provisiona con cada planilla —el 8,33 % del bruto— en su propia cuenta de pasivo. Ver Ticuenta Contabilidad
Cuándo se paga
Antes del 20 de diciembre, sin excepción. No es «en diciembre»: es antes del 20.
Y si la relación laboral termina antes, el aguinaldo proporcional forma parte de la liquidación y se paga con ella, no en diciembre.
Para el contador: la provisión mensual
El aguinaldo se paga en diciembre, pero se devenga todos los meses. Cargarlo entero al gasto de diciembre deja once meses con la utilidad inflada y un diciembre que parece un desastre.
Lo correcto es provisionar cada mes la doceava parte del salario devengado, contra un pasivo de aguinaldo por pagar, y en diciembre cancelar ese pasivo con el pago. Así:
Los asientos del aguinaldo
| Momento | Debe | Haber |
|---|---|---|
| Cada mes | Gasto por aguinaldo (1/12 del salario del mes) | Aguinaldo por pagar |
| Al pagarlo, en diciembre | Aguinaldo por pagar | Banco o efectivo |
Si al llegar diciembre el saldo del pasivo no coincide con lo que hay que pagar, la diferencia sale ahí, y es mucho mejor descubrirla en noviembre que el día 19.
Preguntas rápidas
¿Y si la persona trabajó menos de un mes?
La Ley 2412 condiciona el derecho proporcional a haber laborado al menos un mes.
¿El aguinaldo entra en el cálculo de la liquidación?
El aguinaldo proporcional se paga con la liquidación. Otra cosa es cómo se promedia el salario para calcular preaviso y cesantía, que tiene sus propias reglas.
¿Puedo pagarlo por adelantado o en partes?
La obligación es que esté pagado antes del 20 de diciembre. Adelantar el pago no exime de completarlo si después la suma del período resulta mayor.
¿Y el «décimo cuarto»?
En Costa Rica no existe por ley en la empresa privada. Si una empresa lo paga, es un beneficio propio y no comparte la exención del aguinaldo.
La provisión mensual, sin llevarla en una hoja aparte
Cargue la planilla del mes y el asiento sale con ella. El aguinaldo por pagar se queda a la vista entre los pendientes hasta que lo salde, que es justo donde tiene que estar.
Ver Ticuenta ContabilidadSobre este artículo. El cálculo, el período y el derecho proporcional salen de la Ley 2412; la exención de renta, del artículo 35 de la Ley 7092. No es asesoría laboral: para un caso concreto, consulte al Ministerio de Trabajo o a su asesor.
Información verificada al 6 de septiembre de 2026. La normativa fiscal cambia: confirme la versión vigente antes de aplicarla a un caso real.
Fuentes: Textos vigentes en Sinalevi (Procuraduría)